ロマン詰まった宇宙桜 今年も開花~倉敷科学センター、平年より早く

スペースシャトルで宇宙を旅した種子から育ったエゾヤマザクラ(通称・宇宙桜)が、倉敷科学センター(倉敷市福田町古新田)で今年も開花しました。倉敷に来て18回目の春も濃いピンクの花を咲かせており、13日ごろまで楽しめそうということです。宇宙桜は高さ約5メートルで、正面玄関近くの花壇に植えられています。今年は平年より9日早い3月30日に開花を確認。夏の暑さの影響で花芽の付いていない枝が見られますが、今月5、6日にかけ一気にほころびました。宇宙桜の種子は2000年、宇宙飛行士の毛利衛さんが搭乗したスペースシャトル・エンデバーで11日間飛行。帰還後に毛利さんの出身地北海道余市町で育てられ、苗木が全国の科学館などに贈られました。