早島町早島の国鉾神社では境内の斜面に植えられたおよそ150本のツツジが見ごろを迎えています。境内に赤く染めるのは江戸時代から神社に植えられていたとされるキリシマツツジです。花びらは、小ぶりながらも濃い色なのが特徴で深い赤色やピンクがかったものがあります。かつては、地域の人のみ知る場所でしたが最近は、SNSを通じて情報が広がり多くの人でにぎわっています。そして、この時期はツツジだけではなく藤の花も見ごろを迎えています。白と紫の2色が交わる藤棚周辺には甘い匂いが広がっています。国鉾神社のツツジと藤はともにあと1週間ほど楽しめそうです。